ภาคการเกษตรและอุตสาหกรรมอาหารมีส่วนสนับสนุนต่อ GDP ประมาณร้อยละ 8.8 และสร้างการจ้างงานให้กับประชากรไทยประมาณ 12.7 ล้านคน หรือร้อยละ 30 ของแรงงานรวม โดยในปี 2567 มีมูลค่าการส่งออกสินค้าเกษตรและอาหาร 1.26 ล้านล้านบาท คิดเป็นร้อยละ 15.8 ของการส่งออกรวมของประเทศ  โดยพื้นที่ภาคตะวันตก ประกอบด้วยจังหวัดเพชรบุรี กาญจนบุรี ราชบุรี และนครปฐม เป็นเขตเศรษฐกิจเกษตรที่มีศักยภาพสูง  มี SMEs ด้านเกษตรและอาหารรวม 13,195 ราย แต่ยังเผชิญความท้าทายในการยกระดับมาตรฐานและเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขัน

จากการสำรวจของสำนักงานส่งเสริมวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (สสว.) พบปัญหาสำคัญ 3 ประการ ได้แก่ การขาดความรู้และทักษะในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ (ร้อยละ 68.3) การเข้าถึงเทคโนโลยีและนวัตกรรมจำกัด (ร้อยละ 72.1ยังใช้เทคโนโลยีแบบดั้งเดิม) และการขาดช่องทางการตลาดที่หลากหลาย (ร้อยละ 65.7) ส่งผลให้ผู้ประกอบการมีอัตรากำไรเฉลี่ยเพียงร้อยละ 12-15 ซึ่งต่ำกว่าเกณฑ์มาตรฐานที่ร้อยละ 20-25  โดยรายได้เฉลี่ยของผู้ประกอบการ SMEs ในพื้นที่อยู่ที่ 186,000 บาทต่อปี ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยประเทศ (243,000 บาท) ร้อยละ 23.4 นอกจากนี้ ประมาณร้อยละ 40 ของผลผลิตทางการเกษตรยังจำหน่ายในรูปวัตถุดิบ ซึ่งมีมูลค่าต่ำ และเกิดการขาดแคลนแรงงานในภาคเกษตรร้อยละ 15.2

มหาวิทยาลัยราชภัฏเพชรบุรีมีบทบาทสำคัญในฐานะสถาบันการศึกษาที่มีภารกิจหลักในการพัฒนาท้องถิ่นตามพระราชบัญญัติมหาวิทยาลัยราชภัฏ พ.ศ. 2547 โดยเฉพาะในด้านการสร้างความเข้มแข็งทางเศรษฐกิจและสังคมของชุมชนในพื้นที่ภาคตะวันตก มหาวิทยาลัยได้รับการยอมรับในฐานะศูนย์กลางการถ่ายทอดความรู้และเทคโนโลยีสู่ชุมชน โดยมี   พันธกิจในการเสริมสร้างความเข้มแข็งของผู้ประกอบการท้องถิ่น  ในด้านการพัฒนา SMEs ด้านเกษตรและอาหาร อีกทั้งมหาวิทยาลัยมีจุดแข็งหลายประการ ได้แก่ ทีมวิจัยที่มีความเชี่ยวชาญในสาขาวิทยาศาสตร์การอาหาร เทคโนโลยีการผลิต นวัตกรรมทางการเกษตร และการตลาด รวมถึงการมีห้องปฏิบัติการและอุปกรณ์ที่ทันสมัยสำหรับการพัฒนาผลิตภัณฑ์และการตรวจสอบคุณภาพ นอกจากนี้ มหาวิทยาลัยยังมีเครือข่ายความร่วมมือกับหน่วยงานราชการ องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น และภาคเอกชนในพื้นที่ทั้ง 4 จังหวัดที่เข้มแข็ง และมีประสบการณ์ในการพัฒนาที่เกี่ยวข้อง ไม่ว่าจะเป็นการพัฒนาผลิตภัณฑ์ การยกระดับมาตรฐาน การสร้างตราสินค้า และการขยายตลาด ผลงานที่โดดเด่น เช่น ผลงานวิจัยเพชรบุรีเมืองสร้างสรรค์ด้านอาหาร UNESCO สู่การเพิ่มมูลค่าสร้างรายได้ให้ชุมชนอย่างยั่งยืน และแผนงานวิจัย RAINs for Lower Central Provinces Food Valley  ที่แสดงให้เห็นว่ามหาวิทยาลัยสามารถบูรณาการความรู้ด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเข้ากับภูมิปัญญาท้องถิ่น ผ่านแนวทาง "การวิจัยเชิงปฏิบัติการแบบมีส่วนร่วม" ที่ทำให้การถ่ายทอดเทคโนโลยีมีประสิทธิภาพและเหมาะสมกับบริบทของชุมชน อีกทั้งยังมีระบบการติดตามและประเมินผลที่เป็นระบบ ทำให้สามารถวัดผลกระทบและปรับปรุงการดำเนินงานได้อย่างต่อเนื่อง และมหาวิทยาลัยยังมีบทบาทสำคัญในการเป็นตัวเชื่อมระหว่างภาครัฐ (Government) ภาคเอกชน (Industry) สถาบันการศึกษา (University) และชุมชน (Community) ในรูปแบบ Quad-Helix เพื่อสร้างนวัตกรรมและการพัฒนาที่ยั่งยืน โดยมีเครือข่ายความร่วมมือกับหน่วยงานสำคัญ เช่น สสว. สำนักงานเกษตรจังหวัด สภาอุตสาหกรรมจังหวัด และกลุ่มวิสาหกิจชุมชนต่างๆ

การดำเนินโครงการ Western SMEs Foodinnopolis จะเป็นการขยายผลและยกระดับการทำงานของมหาวิทยาลัยให้มีขอบเขตและผลกระทบที่กว้างขึ้น โดยครอบคลุม 4 จังหวัดในภาคตะวันตก และสร้างต้นแบบการพัฒนาที่สามารถขยายผลไปยังพื้นที่อื่นๆ ของประเทศได้ การลงทุนงบประมาณโครงการ 2 ล้านบาท คาดว่าจะสามารถสร้างมูลค่าเพิ่มรวมไม่น้อยกว่า 15 ล้านบาทภายใน 3 ปี และสร้างการจ้างงานทางอ้อมประมาณ 200 ตำแหน่ง ซึ่งจะส่งผลต่อการพัฒนาเศรษฐกิจฐานรากอย่างยั่งยืน โดยมหาวิทยาลัยจะเป็นศูนย์กลางในการประสานงานและถ่ายทอดเทคโนโลยี เพื่อให้เกิดการพัฒนาอย่างเป็นระบบและต่อเนื่อง