เขตอนุรักษ์ท้องฟ้ามืด (Dark Sky Park) คือ พื้นที่สาธารณะ หรือพื้นที่ส่วนบุคคลที่มีความมืดของท้องฟ้าในเวลากลางคืนอยู่ในระดับที่สามารถสังเกตเห็นวัตถุบนท้องฟ้า เช่น ดาวเคราะห์ ดาวฤกษ์ กลุ่มดาว หรือทางช้างเผือกได้ด้วยตาเปล่า โดยการใช้แสงสว่างอย่างเหมาะสม ไม่ก่อให้เกิดมลภาวะทางแสง (Light Pollution) ที่ส่งผลต่อระบบนิเวศ และการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์

           สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (องค์การมหาชน) รณรงค์ให้ประชาชนใช้แสงสว่างให้เกิดประโยชน์สูงสุดและส่งผลเสียน้อยที่สุด เพื่ออนุรักษ์ท้องฟ้ายามค่ำคืนภายใต้ชื่อ “Dark Sky in Thailand” หรือ “เขตอนุรักษ์ท้องฟ้ามืดในประเทศไทย” โดยมีเงื่อนไขว่าสถานที่นั้นต้องสามารถสังเกตเห็นดวงดาวในเวลากลางคืนได้อย่างชัดเจน ซึ่งในประเทศไทยมีทั้งอุทยานท้องฟ้ามืด ชุมชนอนุรักษ์ท้องฟ้ามืด เขตอนุรักษ์ท้องฟ้ามืดในพื้นที่ส่วนบุคคล เขตอนุรักษ์ท้องฟ้ามืดในพื้นที่ชานเมือง โดยสามารถจัดบริการการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ กิจกรรมดาราศาสตร์ และการให้ความรู้ด้านการอนุรักษ์ท้องฟ้ามืด ทำให้เกิดการจ้างงาน และเพิ่มรายได้ให้กับคนในชุมชน

           วิทยาเขตโป่งสลอดตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ห่างไกลจากเมืองใหญ่และแหล่งกำเนิดแสงสว่างจำนวนมาก ทำให้มีโอกาสสูงที่จะมีท้องฟ้าที่มืดมิดและเหมาะสมสำหรับการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์ ซึ่งเป็นที่ตั้งที่เหมาะสมกิจกรรมทางดาราศาสตร์ รวมถึงมีบุคคลากรที่มีศักยภาพในการดำเนินกิจกรรมที่เกี่ยวเนื่องกับดาราศาสตร์ ไม่ว่าจะเป็นในทางการศึกษา หรือการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ สามารถจัดตั้งหลักสูตรและกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับดาราศาสตร์ เพื่อให้นักศึกษาและประชาชนทั่วไปได้เรียนรู้และเข้าใจเกี่ยวกับอวกาศ อีกทั้งสามารถเป็นจุดดึงดูดนักท่องเที่ยวที่สนใจด้านดาราศาสตร์ เพื่อสร้างรายได้ให้กับชุมชน การนำวิทยาเขตโป่งสลอดให้เข้าสู่การขึ้นทะเบียนเขตอนุรักษ์ฟ้ามืด นับเป็นการลงทุนที่สำคัญยิ่งต่ออนาคตของทั้งมหาวิทยาลัยและชุมชนโดยรอบ การดำเนินการดังกล่าวไม่เพียงแต่เป็นการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติที่กำลังจะสูญหายไป แต่ยังเป็นการสร้างสรรค์นวัตกรรมทางการศึกษาและการวิจัยที่เป็นเอกลักษณ์ และส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงนิเวศอีกด้วย  ซึ่งในการดำเนินงานแบ่งออกเป็น 2 ระยะ ใช้เวลาโดยประมาณ 2 ปี ในปีที่หนึ่ง เป็นการจัดกิจกรรมทางดาราศาสตร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในเงื่อนไขของการจัดตั้งเขตอนุรักษ์ฟ้ามืด รวมถึงเก็บข้อมูลเชิงแสงในพื้นที่ของวิทยาเขตโป่งสลอด แล้วจึงนำข้อมูลที่ได้ มาวิเคราะห์ความเป็นไปได้ เพื่อดำเนินการปรับปรุงให้สามารถยื่นขอจัดตั้งเขตอนุรักษ์ฟ้ามืด